Une question qui reste en suspens pour beaucoup : "Peut-on attraper deux fois le coronavirus ?" Bien qu'il reste beaucoup à apprendre sur la nouvelle pandémie de coronavirus, la Corée du Sud déclare que la réponse à cette question est oui. Le gouvernement sud-coréen a indiqué que plus de 100 personnes ont été testées positives pour le coronavirus une deuxième fois.
Plus précisément, au moins 116 personnes ont été testées positives à deux reprises. Al Jazeera rapporte que Jeong Eun-kyeong, directeur des Centres coréens pour le contrôle et la prévention des maladies (KCDC) a déclaré que le virus pourrait être réactivé, entraînant une réinfection des patients. Et en Chine, NPR rapporte qu'environ 5 à 10 % des patients qui se sont rétablis ont été à nouveau testés positifs à Wuhan.
Rob McBride, d'Al Jazeera, a rapporté depuis Séoul, en Corée du Sud, "Cela signifie-t-il qu'il y a eu un problème dans les tests ? Cela veut-il dire qu'il y a beaucoup d'autres questions sur ce virus que les experts ne connaissent tout simplement pas ? Pourrait-il être en train de muter sous une forme ou une autre ?" Ce ne sont là que quelques-unes des nombreuses questions suscitées par la série de nouveaux cas.
Archie Clements, professeur d'épidémiologie des maladies infectieuses à l'université Curtin de Perth, en Australie, a déclaré à Al Jazeera que le nombre croissant de personnes dont le test est à nouveau positif pourrait être dû au fait qu'"aucun test de diagnostic n'est parfait pour aucune maladie".
"Je pense que ce qui est très, très improbable, c'est que ces personnes soient réinfectées par d'autres personnes", a déclaré M. Clements à Al Jazeera. "Il y a de nombreuses preuves qui suggèrent qu'il y a une réponse immunitaire assez forte à l'infection par le coronavirus, et cela devrait protéger les gens contre l'infection pendant un certain temps. Ce que l'on ne sait pas actuellement, c'est pour combien de temps".
L'Organisation mondiale de la santé (OMS) a publié une déclaration à The Hill suggérant que ces cas pourraient être un accident de test. "Il est important de s'assurer que lorsque des échantillons sont prélevés pour des tests sur des patients suspects, les procédures sont suivies correctement".
Actuellement, les directives de l'OMS stipulent que les patients atteints de coronavirus peuvent sortir de l'hôpital s'ils sont testés négatifs à deux reprises, les tests étant effectués à au moins 24 heures d'intervalle.